La experiencia internacional demuestra que el desarrollo de hidrovías eficientes contribuye al mejoramiento de lacompetitividad, generación de economías de escala, reducción de costos logísticos y una mejor inserción en elcomercio internacional. Sudamérica cuenta con una amplia red de cuencas y hidrovías con enorme potencial enrecursos naturales, especialmente granos, minerales, productos agroindustriales y otros, que pueden sertransportados por medios fluviales.
La Argentina posee un relevante sistema de vías fluviales navegables, conformado por los ríos Paraguay,Paraná, Uruguay y de la Plata, que forman la Cuenca del Plata, con una extensión de 2.800 km. Estos ríosrequieren tareas de dragado y mantenimiento para garantizar su navegabilidad, así como el acceso a los puertosdel sistema.
La Hidrovía Paraguay-Paraná, que abarca una vasta cuenca desde Bolivia y Brasil hasta el Océano Atlántico, esnavegable en diferentes condiciones desde Brasil hasta los puertos de Buenos Aires, Dock Sud y La Plata en laArgentina. Esta zona es de gran importancia para la producción de agroalimentos y otros productos industrialesy agroindustriales.
Las mejoras en la Vía Navegable Troncal (VNT) han impulsado el crecimiento de la industria oleaginosa enArgentina, convirtiéndose en líder regional. Se ha experimentado un significativo aumento en los embarques porlos puertos del sur santafesino en las últimas décadas.
La Vía Navegable Troncal (VNT) de Santa Fe al Océano (SFO) constituye un sistema de navegación fluvial denotoriedad a nivel global, destacándose por su gran escala, extensión territorial y su modelo de gestión. Además,representa un corredor logístico de gran importancia para Argentina, convirtiendo a la provincia en protagonistade la principal ruta para el transporte de importaciones y exportaciones del país. Con una historia que seremonta al siglo XIX, esta vía cuenta con una base de antecedentes y conocimientos técnicos relevantes queinfluyen significativamente en la toma de decisiones respecto a su futura expansión y desarrollo.
En cuanto al dragado y mantenimiento de las vías navegables, se han logrado avances satisfactorios, pero serequiere una adecuación para mejorar la integración regional y favorecer la planificación estratégica a largoplazo de los puertos públicos fluviales. El sistema portuario argentino moviliza anualmente 185 millones detoneladas de cargas, distribuidas en ámbito fluvial y marítimo, predominando en los ríos de la Plata y Paraná.
La conformación de entidades portuarias de calidad es un proceso que requiere una planificación detallada ycuidadosa. En el pasado, los recursos estratégicos de los puertos se basaban principalmente en las condicionesnaturales y su ubicación geográfica. Sin embargo, en la época actual, la capacidad competitiva de las enclavesportuarios para ofrecer servicios eficientes a as embarcaciones y las mercancías depende de una amplia gamade factores. Estos incluyen infraestructuras tanto marítimas como terrestres, sistemas de información y redes,equipos para controlar la manipulación de las cargas y facilidades de soporte, fuerza laboral capacitada, calidady costos de los servicios portuarios, así como la organización y gestión de los distintos actores que conforman lacadena de prestación de servicios. Todo esto se desenvuelve en un marco institucional moldeado por un conjuntode normativas que determinan el nivel de desempeño del sistema portuario en su conjunto.
Ante las nuevas tendencias de concentración, los puertos sobre el río Paraná deben buscar estrategias dediversificación y adaptación. Esto implica explorar nuevas oportunidades comerciales y sectores de carga, comola diversificación de las exportaciones e importaciones, la promoción de servicios de valor agregado y la atencióna nichos de mercado específicos. Además, los puertos provinciales deben buscar formas de mejorar suconectividad multimodal, fortaleciendo las conexiones terrestres y fluviales, y desarrollando infraestructuras yservicios logísticos complementarios.
La falta de planificación coordinada y desarrollo conjunto ha afectado el sector portuario fluvial santafesino, espor esto que se vuelve necesario proponer la reconversión y optimización de las infraestructuras portuariaspúblicas, promoviendo un régimen de cabotaje fluvial que elimine asimetrías fiscales y de costos. Lasestimaciones indican que en los próximos veinte años se espera un incremento del 40% en las cargas operadaspor los puertos argentinos, lo que requerirá adaptaciones y mejoras en las condiciones del sistema portuario.
En base a esto, el rol de los puertos públicos santafesinos debe definirse con claridad para los próximos 30 años,dado que algunas de sus concesiones están próximas a vencer. Resulta necesario adecuar a la actualidad lascapacidades operativas, de seguridad, como así también las de transferencia y logística, correspondiéndose a lasexigencias y en torno a los objetivos de desarrollo sostenible.
A su vez, se debe entramar al conjunto de actores económicos e institucionales regionales, dado el rol con el quecuentan los puertos públicos de la provincia en capacidades operativas y de expansión tal cual es el caso de lospuertos de Reconquista, Santa Fe, Rosario y Villa Constitución, cuyo hinterland abarca el centro del país, convistas a las alianzas estratégicas con los países limítrofes.
En cuanto a infraestructura portuaria y el horizonte de expansión posible, se deben tener en cuenta aspectosfundamentales como son el relleno de la dársena en el Puerto de Rosario -generando un 30% de superficieoperativa-, la creación y mejora de los accesos ferroviarios a los distintos puertos, la constitución de Zonas deActividades Logísticas (ZAL), el desarrollo de la digitalización, automatización y ciberseguridad en las distintasterminales, y la gestión de planes en torno al desarrollo sostenible y la multimodalidad que permitan reducircostos de fletes y generar un entorno competitivo.
